张十一是个瘦小的中年人，这大抵是小时候营养不良所致，听他的名字就知道，排行十一，而张父只是桐灵县的外来户，两口子生了十四个孩子。
张十一是饿大的，所以他干活没什么力气，不过他在野外找吃食的能力，是一等一的。
所以他在最近，领了桐灵县的临时差事，观察有没有流寇过境。
这是个苦差事，算进劳役里的，不过他很擅长野外生存，眼力也好，服役领到的糙米口粮，他可以留给家里，而自己在野外，一边观察，一边找点乱七八糟的东西填饱肚子。
对别人来说，这不是个多好的差事，但是对他来说，真的太难得了，因为不用花太大力气——他自己就没多少力气。
别人服劳役，是两个班轮换，时间久了，还要回家歇两天，很多精力都浪费在路上了。
他不用回家，就住在野外，这就省了不少力气，也能保证把糙米都留给家里。
这工作是如此合他的心意，他甚至会代别人服劳役，图的就是那点糙米。
这一日，天还没有亮，他正在草窠里睡得香，猛地感觉到微微的震动，他马上就醒了——是有什么野物路过？
他直起身子，打着哈欠，抬眼看过去，然后整个人就呆在了那里。
张十一是在一个小山包过夜的，看得比较远，而且他还有夜视能力，所以能看到，前方三里地左右，一条黑线向着他涌了过来。
黑线前方，还有百八十个黑点，在快速地移动着。
流寇！他第一时间就做出了判断，掏出一个哨子，没命地吹了起来。
放焰火报警这种事，轮不到他做，他负责的，就是发现异常赶紧示警，对方是不是流寇，跟他关系也不大，自有上面的人操心。
尖厉的哨子声，划破了黎明里寂静的天空。
当然，对面的流寇因为行进得比较张扬，没人能听到这里的哨子声。
非常遗憾的是，张十一的身后，没有出现任何的反应。
事实上，两里地之外，应该有个捕房白身在的。
然后，张十一才想起来，好像那白身的外甥，昨日里过满月……那厮回县城了？
看到黑压压的人群，从远处潮水一般地涌来，他一咬牙，决定博一把。
他从怀里摸出一个油纸裹着的竹筒，快速地打开，用颤抖的手，狠狠一扯上面的拉弦。
“嗵”地一声大响，一道红光直入天空，然后又是一声巨响，在空中炸裂了开来，放射出耀眼的白光。
这是一个示警焰火，不是雷谷制式的，是他在野外捡到的。