易拾一气不歇地奔至红柿子坡后，满坡寻去，却发现空无一人。
正当他心急如焚时，蓦然瞥见一株硕果累累的柿子树上勾着一根竹月色罗巾。
易拾急忙走近，但见罗巾是被穿挂在一截指长的断枝上，当即将之取下，细细一看，罗巾一角好像是被人仓促间使力撕出一个破洞，用以挂枝，又看这罗巾质料不凡，织得十分细密，像是芙州丝。
易拾庚即想起，与昭昭成亲之前，爷爷特地着人购进一批芙州丝给二人制衣裳，他依稀记得其中有两匹便是竹月色。
思及此，易拾立即将罗巾凑至鼻尖，果然在上面嗅出一股极淡的茱萸香。
他曾无意间看到过春来用茱萸替昭昭熏衣，那时问及，春来说是小姐喜欢茱萸香，每件衣服在穿之前都必须用茱萸熏过。
易拾由此断定，此罗巾应当是昭昭有意留下的标记。
从闲云观出来后，他一路疾奔，没想到还是晚了一步，放眼整个红柿子坡，风气萧索，方圆静谧，每株树都是一顶透红的白，宛如结霜。
易拾一把将罗巾攥在手里，目露凶光，恶哏哏地道：“阮籁，我非将你碎尸万段。”
俄而，一道黑影飞驰在满坡的霜白间，眨眼消失在茫茫夜色里。
约莫半柱香工夫后，桃生一身雪衣出现在红柿子坡，同样不见半个人影。
他心底油然腾起一股惧悚，身子止不住地颤抖，一壁急遽四顾，一壁喃喃：“阿琔，阿琔……别伤害阿琔，我不答应……”
眼圈一红，双泪沾襟，桃生已是急得发疯，惊慌失色地从袖中摸出一支一拃长的短笛，单手托住，横在唇边，笛音分外悠长。
不盈眦，空中响起连续不断的“扑棱”声，一群寒鸦极有次序地朝桃生飞拥而来，安静得不闻一声啼鸣。
此乃桃生亲自训练出的鸦卫，作用是召集人手。
除开每日的三次觅食时间，其他时候，鸦卫通常会栖息在桃生的方圆三里之内，无论桃生去到何处，鸦卫都会紧紧跟随。
而当鸦卫听到笛音时，会立即现身，通过桃生的最终示意接下任务，随后飞到方圆二十里之内的潜卫面前，将之引来此处。
此刻，鸦卫一只跟在一只尾后，渐次聚拢在桃生头顶，井然地自左往右徐徐盘旋，宛如一团乌云。
笛音忽止，桃生仰头一望，而后又将短笛凑至唇边，三指在笛孔迅速起落，笛音十分短促，六声即止，此乃指令音。
鸦卫收到指令，乍然四散，分头飞向各方，这景象，犹如云团蓦地被风吹开，而后丝丝缕缕地往四周飘去。
鸦卫散去后，桃生忽地蹙眉，心跳怦然加快，右手捂心，左臂抵树，气喘急急地斜身靠立。
他生来有哮喘的毛病，平常轻易不得激烈运动，因而花功夫训练出鸦卫替自己跑腿，但今夜却因干系章琔，桃生浑然未顾，接到飞鸽传书后，想也未想便立刻动身，片霎不停地赶来红柿子坡。
此刻哮喘发作，五指再擎不住物事，短笛当即掉落在地，桃生抖抖擞擞地从袖中掏出一只小巧的紫色细颈陶瓶，慌忙往手里倒出一粒橘红丹，而后拈丹送进口中咽下。